環太平洋大學聯盟（Association of Pacific Rim Universities, APRU）在推動生成式人工智能（AI）與教育融合上正取得重大進展。鑒於生成式AI工具近年來的急速發展，APRU在行業領袖Microsoft的支持下，開展了名為「生成式AI融入未來教育」（The Future of Generative AI in Education）的國際性研究項目，旨在以更全面的視角探索生成式AI為教育界帶來的機遇、挑戰及各院校在應用生成式AI時的差距，為高等教育機構提供一個面向未來且清晰明確的框架。
項目其中一個工作坊「前瞻研討會」剛於本月13至14日在香港科技大學(科大)順利舉行，吸引了超過40位國際學術專家、生成式AI和教育界的重要人士、大學生及教育科技初創企業。與會者於會中深入交流和互相合作，成功構思出多個未來教育界應用生成式AI的場景，有助各院校了解生成式AI與高等教育融合時所帶來的機遇和挑戰。
加拿大英屬哥倫比亞大學副教務長及協理副校長（教與學）Simon Bates博士為是次項目的學術領導，他表示：「APRU深刻理解大學面臨的共同挑戰和資源不均的問題。因此，我們致力培育一個充滿活力的社區，促進各大機構之間共享知識、互相學習和通力合作。隨著生成式AI工具在教育界廣泛應用，現在是透過合作去研究相關框架的最好時機，讓院校有能力去迎接一個由人才推動、充滿技術前瞻性的未來。」
在爲期兩日的前瞻研討會中，與會者進行了富有創意、面向未來的討論和商議，包括介紹未來戰略性部署、概述關鍵研究結果及分組專題討論，以預測未來的趨勢及新興科技。參加者構想未來生成式AI融合教育時的不同場景，例如「個人化大學」，學生將與AI導師進行配對，為學生提供專屬的學習建議和支援。與會者預期，在AI的協助下，未來的研究將從單一機構擴展至全球網絡，促進合作並推動大規模項目。這些場景均預視了未來生成式AI將如何改變高等教育。
科大教育創新中心主任Sean McMinn博士表示：「我們重視透過跨院校合作及知識共享，以充分理解生成式AI對高等教育的影響。作爲高等教育界應用生成式AI的先驅，科大一直積極探索生成式AI在各教學領域的應用，當中包括評估與課堂設計、教學實踐、學生參與、認知影響、課程設計和專業發展等方面。這次APRU在科大的前瞻研討會便發揮重要作用，與會者可以互相交流，從彼此的經驗中學習。此外，我們除了積極為工作坊提供參考案例，亦透過校內的教育及生成式人工智能基金（EDGE-AI Fund）推動各項相關倡議。」
科大工學院助教周琳博士指：「前瞻研討會為各大學提供了一個振奮人心的機會，讓我們可以相互交流和借鑒，更好應對生成式AI帶來的挑戰，提升個人技能，抓住創新機遇，並有效應用人工智能在教育和研究領域不斷發展的趨勢。」
周琳博士 (右) 的教學和研究興趣包括研究倫理與誠信，以及以學生為本的學習。
「生成式AI融入未來教育」項目涵蓋多個階段。截至2023年末，APRU網絡已搜集到超過30個案例，涉及生成式AI工具如何支援學習、教學和機構運作的多種方式。項目第二倡議階段亦於今年3月14至15日開始，當時舉辦的意義建構工作坊（Sensemaking Workshop）進一步確立案例研究的共同模式及趨勢，以便日後研究。
前瞻研討會取得重大成功，APRU非常高興地宣布將於2024年8月舉行線上創意沙盒工作坊（Creative Sandbox），將深入探討前瞻研討會的研討結果，並將在2024年底製作一份白皮書，分析所有研究成果，為亞太區大學的領導層、教學研究人員、學生和管理人員全方位地理解並潛在地採納人工智能提供支援。